Het Hof Amsterdam heeft op 6 september 2011 het vonnis van de kantonrechter in Zaandam bekrachtigd, waarin het aan een Rooms-katholieke scholengemeenschap in Volendam werd toegestaan het dragen van een hoofddoekje door een islamitische leerlinge te verbieden. Het arrest is uitvoerig gemotiveerd. Wilco Brussee van ons kantoor behartigde de belangen van de school.

In het kort komt het hierop neer. Het Hof erkent dat een instelling voor bijzonder onderwijs eisen mag stellen aan leerlingen die, gelet op het doel van de instelling, nodig zijn voor de verwezenlijking van haar grondslag. Bij het beoordelen van de vraag of een instelling voor bijzonder onderwijs bij het stellen van deze eisen binnen de grenzen van de Algemene Wet Gelijke Behandeling (AWGB) blijft, past de rechter volgens het Hof grote terughoudendheid. De instelling mag echter niet willekeurig handelen. Wat het Hof betreft staat willekeur niet bij voorbaat vast als er geen beleid is of als van vastgelegd beleid wordt afgeweken.  Ook staat het een rechtspersoon voor bijzonder onderwijs volgens het Hof vrij om op de ene instelling onder haar bevoegd gezag andere eisen te stellen dan op een andere instelling. Het Hof overweegt daarbij expliciet dat dit toetsingskader afwijkt van dat van de Commissie Gelijke Behandeling.

In het concrete geval treedt het Hof niet in de beoordeling van de vraag of de school in Volendam terecht de eis stelt dat een leerlinge zich onthoudt van het dragen van een hoofddoek als zichtbare uiting van het islamitische geloof. Nu de school dit zelf nodig achtte met het oog op de verwezenlijking van haar Rooms-katholieke grondslag en de school dat ook gemotiveerd aan de leerlinge duidelijk had gemaakt gaat het Hof ervan uit dat dat zo is. De leerlinge had bij de inschrijving kunnen vermoeden dat een dergelijke eis gesteld zou gaan worden. De scholengemeenschap handelde met die eis niet in strijd met de AWGB en ook niet met internationale verdragen. Dat de scholengemeenschap het eerder incidenteel wel aan leerlingen heeft toegestaan met een hoofddoek op school te komen acht het Hof onvoldoende reden om nu te stellen dat de school niet meer de vrijheid zou hebben om dat te verbieden. Dat op een andere school van hetzelfde bestuur hoofddoekjes wel zijn toegestaan kan gezien het toetsingskader volgens het Hof evenmin tot een andere oordeel leiden. Het Hof treedt tenslotte ook niet in de vraag of de school voor het overige wel "katholiek genoeg" is.