Afgelopen schooljaar hebben wij opvallend veel  problemen behandeld van scholen die contracten hadden gesloten zonder het door te hebben, contracten hadden gesloten over iets anders dan men verwachtte, of contracten hadden gesloten waarbij de consequenties van het contract verrassend bleken te zijn. Het ging dan meestal over de verkoop van advertenties of internetmarketing, maar ook het inhuren van uitzendkrachten leidde tot opvallende problemen.

Het op misleidende en agressieve wijze verkopen van advertenties is al jarenlang een bekend probleem.  Maar nog steeds komt het voor dat schoolleiders een e-mail of een fax retourneren, waarbij zij dan menen slechts een offerte aan te vragen, en vervolgens hoog oplopende facturen ontvangen omdat er sprake zou zijn van een overeenkomst. Vaak wordt onder tijdsdruk, mede veroorzaakt door aanvullend en opdringerig bellen van het betreffende bedrijf, een fax of een e-mail terug gestuurd zonder dat men alles goed gelezen heeft.

Nieuw was voor ons om te constateren hoe uitzendbureaus in bepaalde gevallen werken. Met name in de algemene leveringsvoorwaarden vallen verbazingwekkende bepalingen te lezen. Zo lazen wij dat  een bureau vanaf overeenkomsten voor drie maanden een opzegtermijn hanteert van twee maanden. Wanneer dan niet tijdig wordt opgezegd geldt een stilzwijgende verlenging voor één jaar. Kortom, wanneer men al na één maand niet goed oplet, zit men er een heel jaar aan vast. Verder geeft dit bureau in de algemene  everingsvoorwaarden aan dat het eindoordeel omtrent de geschiktheid van een kandidaat uiteindelijk altijd ligt bij het uitzendbureau. Wat de schoolleider vindt van de kwaliteit van de docent is dus niet zo belangrijk.

Het moge duidelijk zijn dat bepaalde voorwaarden niet door de beugel kunnen. Op basis van het Burgerlijk Wetboek kan de school die bepaling vernietigen op grond van het feit dat de voorwaarde onredelijk bezwarend is. Juridisch bezien kan verder de vernietiging van een overeenkomst worden ingeroepen op grond van dwaling of bedrog. Wanneer - zoals bij de advertentieverkoop - de school van mening is dat er helemaal geen overeenkomst tot stand is gekomen, kan bovendien betwist worden dat er sprake is van een overeenkomst.

Bij aanvang van het nieuwe schooljaar geven wij graag een waarschuwing ten aanzien van het te snel zetten van handtekeningen of voor akkoord retourneren van e-mails. Daarnaast is onze boodschap dat, wanneer een wederpartij facturen stuurt, of de stelling inneemt dat er een overeenkomst is gesloten, het de moeite loont om daar niet mee akkoord te gaan. In de regel zal er na de eerste brief van een advocaat niets meer vernomen worden van de malafide wederpartij die dreigt met incasso.